În cursul serii de luni a intrat un tir în masa de oameni care vizitau tîrgul de Crăciun, din Piaţa Breitscheid, situată lîngă biserica Gedächtniskirche, din centrul Berlinului de Vest. Camionul a dărîmat numeroase chioşcuri în care se aflau vizitatori.
Poliţia a declarat starea de alertă, pornind de la prezumţia c-ar fi vorba despre un atac terorist. În cursul serii s-a aflat că tirul este înmatriculat în Polonia. În cabina camionului s-au aflat două persoane. Una a decedet în urma coliziunii, cealaltă a reuşit să fugă de la locul faptei. La scurtă vreme după incident, fugarul a fost reţinut de către poliţie, fiind suspectat de participare la incident.
Ştirile potrivit căreia, camionul firmei poloneze ar fi fost furat au fost dezminţite de către Andreas Geisel, senatorul berlinez al internelor, şi calificate drept speculaţii. Tot el a declarat televiziunii publice (ARD) că deocamdată nu se poate spune dacă a fost vorba despre un atentat sau un accident.
La cîteva minute după acţiunea celor două persoane despre identitatea cărora încă nu se ştia nimic, a sosit la faţa locului şi Primarul Guvernator al land-ului Berlin, Michael Müller. Consternat de imaginile de groază din faţa bisericii, Michael Müller a declarat: „Ceea ce vedem aici este dramatic, este un şoc pentru noi toţi. Sperăm să nu se confirme temerile pe care le avem, şi pe care le-am avut în ultimele săptămîni, şi anume să fie un atentat.”
În urma declanşării alarmei teroriste la Berlin, circulaţia din zona centrală a fost întreruptă, zeci de maşini de intervenţie ale poliţiei au oprit pătrunderea unor persoane în piaţă. Singurele maşini care puteau circula au fost ambulanţele care transportau răniţii la spitale.
În jurul orei 22, preşedintele federal, Joachim Gauck şi-a exprimat solidaritatea cu victimele, rudele şi prietenii acestora. Totodată, a mulţumit forţelor de intervenţie şi echipelor de sanitari şi medici sosiţi la locul tragicului eveniment.
Poliţia şi experţi pentru probleme legate de combaterea terorismului au avertizat publicul să nu dea crezare unor ştiri contrafăcute, răspîndite de persoane iresponsabile sau interesate de crearea unei stări de panică. Totodată, s-a spus că un astfel de incident, ca şi cel de la Berlin, va fi instrumentalizat de anumite forţe şi grupări politice care abia au aşteptat să se întîmple ceva similar ca-n Franţa.
